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Climatizar una nave: opciones para calor y frío
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Climatización evaporativa en naves industriales: cuándo funciona y qué pedir al instalador
Un climatizador evaporativo industrial puede bajar la temperatura del aire impulsado, pero su resultado depende del bulbo húmedo exterior, de cómo entra y sale el aire y de la humedad admisible en la actividad. Aquí tienes un cálculo con cifras, criterios de elección y una ficha para comparar propuestas.
Toca la imagen para ampliar los rangos y las exclusiones de esta referencia de Barcelona.
¿Cuándo conviene la climatización evaporativa?
Primera criba: pide la temperatura seca y la húmeda exterior en las horas de uso. Cuanto mayor sea la diferencia entre ambas, más margen tiene un equipo evaporativo directo. Comprueba después si el producto y el proceso admiten la humedad añadida y si existe una ruta de salida para el aire impulsado.
Si el ambiente exterior ya es húmedo, el margen de enfriamiento se reduce. Si la nave contiene materiales sensibles a la humedad, estudia la opción indirecta o una solución distinta. La temperatura a la salida del equipo no equivale a la temperatura final de la nave: entran en juego el caudal, las cargas térmicas, la distribución, las puertas y la extracción.
En esta página
Dos días a 35 °C pueden dar resultados muy distintos
El bulbo seco es la temperatura habitual del aire. El bulbo húmedo expresa el límite al que se aproxima un proceso ideal de evaporación directa con agua recirculada; no es el índice WBGT de prevención de riesgos laborales. IDAE ilustra un aire a 35 °C y 20 % de humedad relativa cuyo límite ideal está alrededor de 19 °C. Ese límite físico no es una temperatura garantizada de impulsión ni de la nave.
Para un enfriador directo, IDAE define la efectividad de saturación como la bajada real del aire dividida entre la diferencia inicial de bulbo seco y húmedo. Despejando: T de impulsión ≈ T seca exterior − ε × (T seca exterior − T húmeda exterior). El 75 % que sigue es una hipótesis didáctica igual en ambos casos; el proveedor debe justificar la efectividad de su equipo al caudal y condiciones elegidos.
| Escenario exterior | Seca / húmeda | Margen ideal | Cálculo del aire impulsado |
|---|---|---|---|
| Aire más seco | 35 °C / 19 °C | 16 °C | 35 − 0,75 × 16 = 23 °C |
| Aire más húmedo | 35 °C / 27 °C | 8 °C | 35 − 0,75 × 8 = 29 °C |
Ambos casos son ejemplos de cálculo, no datos meteorológicos de una localidad ni una promesa de rendimiento. El primer bulbo húmedo es aproximado y se inspira en el ejemplo ideal de IDAE; el segundo es un supuesto de contraste. A igual temperatura seca, la impulsión difiere 6 °C solo por cambiar el margen evaporativo. Las pérdidas, el agua, el caudal y el calor generado dentro de la nave alteran el resultado real.
La diferencia seca–húmeda limita la bajada posible; las cifras describen aire impulsado hipotético, no temperatura ambiente.
Qué datos climáticos pedir
Solicita una tabla de pares simultáneos de temperatura seca y húmeda, o seca y humedad relativa para calcular la húmeda, en las horas y meses en que la nave necesita refrigeración. Una máxima seca tomada de un día y una humedad de otra hora producen un caso ficticio. La guía de condiciones exteriores de IDAE ofrece parámetros de proyecto; el técnico debe seleccionar datos y escenarios representativos del lugar y horario reales.
Evaporativo directo, indirecto o combinado
En el directo, el agua se evapora en la corriente que entra a la nave: baja la temperatura seca y sube su humedad. En el indirecto, el agua enfría una corriente secundaria separada por un intercambiador; la corriente de impulsión no recibe esa humedad por contacto directo. Los sistemas de varias etapas combinan procesos. Esta distinción importa más que la etiqueta comercial de «climatizador industrial».
| Opción | Aire de impulsión | Cuándo estudiarla | Dato que falta en el catálogo |
|---|---|---|---|
| Directo | Se enfría y gana humedad. | Clima favorable, renovación viable y proceso tolerante a la humedad. | Humedad interior prevista y ruta real de extracción. |
| Indirecto | Se enfría sin recibir humedad del circuito húmedo, si el intercambiador separa correctamente ambas corrientes. | Producto o proceso sensible a la humedad añadida. | Prestación a las condiciones de diseño, caudales primario/secundario y mantenimiento. |
| Mixto o apoyo mecánico | Depende de la secuencia de etapas y de los controles. | Cuando hay objetivos diferentes según zona u hora. | Cuándo conmuta, potencia consumida y humedad resultante en cada modo. |
Para cartón, papel, ciertos embalajes, piezas higroscópicas, electrónica o procesos con humedad controlada, fija primero el límite admisible del producto y de la actividad. No presupongas que todo evaporativo directo vale para cualquier almacén. Tampoco infieras que «indirecto» elimina las obligaciones de agua y mantenimiento: el circuito secundario sigue existiendo.
El caudal solo sirve si el aire atraviesa las zonas útiles
Un equipo puede recircular agua dentro del aparato y a la vez aportar aire exterior a la nave. Para que la impulsión directa renueve las zonas ocupadas, el aire debe disponer de una salida dimensionada o de una extracción controlada. Con la nave cerrada y sin salida suficiente, cambian el caudal real, la presión y la distribución. Con puertas abiertas, el resultado dependerá de qué aberturas se usan y del viento.
Antes de contar equipos, dibuja la nave
Marca altura y volumen, puestos ocupados, estanterías, focos de calor, muelles, puertas habituales, posibles tomas y salidas de aire. Pide el caudal útil en m³/h a la presión disponible en la instalación, no solo el caudal libre de catálogo. El instalador debe mostrar dónde impulsará, cómo evitará cortocircuitos entre entrada y extracción, y qué temperaturas y humedades prevé en los puestos y zonas de producto.
Por eso no existe una regla fiable de «un equipo por X m²» aplicable a todas las naves. Dos naves con la misma superficie pueden tener alturas, cargas de proceso, ocupación y aperturas muy diferentes. El dimensionado debe partir del uso y de un balance de aire y calor documentado.
La ubicación de la impulsión y de la salida determina qué zonas reciben aire tratado.
Agua, limpieza y legionela: incluirlos desde el presupuesto
La evaporación consume agua. También puede haber purgas y limpiezas, según equipo y calidad del suministro. Pide el consumo de agua previsto por hora y por temporada bajo los escenarios de diseño, requisitos de calidad o tratamiento, drenaje, acceso a bandeja y paneles, reposiciones y coste de servicio. Sin ese detalle, comparar solo el precio de compra o los kW eléctricos deja fuera una parte del coste.
El RD 487/2022 incluye los equipos de enfriamiento evaporativo y otros sistemas susceptibles de producir aerosoles en su relación de instalaciones. La obligación concreta depende de la configuración y del riesgo; el titular y el especialista deben determinar el plan de prevención y control o plan sanitario aplicable, sus revisiones, limpieza, tratamiento y registros. Un equipo con panel húmedo y otro por pulverización no tienen el mismo modo de generar aerosoles: exige la ficha y el esquema hidráulico reales.
La guía técnica de IDAE advierte que los minerales dejan incrustaciones y que la superficie húmeda y el arrastre de gotas afectan a la prestación. Pide un calendario de inspección, limpieza y sustitución compatible con el agua local y el fabricante. Define quién lo ejecuta y cómo se para, vacía y conserva el circuito fuera de temporada.
Medir la nave y los puestos, no solo la boca del equipo
Una impulsión a 23 °C en el ejemplo no significa que todo el edificio alcance 23 °C. Las máquinas, la radiación de cubierta, la altura, las infiltraciones y la mezcla de aire pueden elevar la temperatura en el puesto. Además, el enfriamiento directo añade humedad y puede cambiar la sensación térmica y las condiciones del producto.
En locales de trabajo cerrados, el anexo III del RD 486/1997 sitúa la humedad relativa entre 30 y 70 % (límite inferior del 50 % si existe riesgo por electricidad estática). Para trabajos sedentarios de oficina o similares indica 17–27 °C, y para trabajos ligeros 14–25 °C. La propia norma pide considerar las características del lugar, el proceso y el clima. No conviertas estas franjas en una temperatura prometida por el equipo para cualquier actividad industrial.
Si hay exposición a calor, el servicio de prevención debe evaluarla en la tarea real. La NTP 1189 del INSST explica la valoración mediante WBGT, que considera el ambiente, la actividad y la vestimenta. El bulbo húmedo psicrométrico usado para calcular el rendimiento del enfriador y el WBGT laboral son magnitudes distintas.
Establece por contrato puntos y horarios de comprobación: aire exterior, salida de equipo y puestos representativos, con temperatura seca y humedad, además de caudal, consumo eléctrico y de agua. Si el objetivo es reducir el riesgo térmico, incluye la evaluación preventiva antes y después en condiciones comparables.
Ficha mínima para pedir presupuestos comparables
Entrega el mismo plano y el mismo horario de uso a todos los proveedores. Pide que declaren supuestos y resultado para al menos un día de diseño caluroso y seco y otro caluroso y húmedo, usando pares climáticos coherentes para la localidad. Si una oferta promete «hasta 12 °C menos», exige identificar las condiciones de entrada y el punto de medida.
| Campo | Qué debe indicar el instalador | Cómo se verificará |
|---|---|---|
| Clima de cálculo | Localidad, horas, temperatura seca y húmeda simultáneas. | Referencia meteorológica y condiciones medidas en la prueba. |
| Prestación | Proceso directo/indirecto, efectividad o curvas, temperatura y humedad de impulsión. | Medición en entrada y salida con el equipo estabilizado. |
| Aire en la nave | Caudal útil, presión, ubicación, recorrido, extracción y escenarios de puertas. | Caudal y puntos interiores acordados sobre plano. |
| Recursos y ruido | Potencia eléctrica, agua de aporte y purga, nivel sonoro y controles. | Contadores, fichas técnicas y medición de puesta en marcha. |
| Higiene y servicio | Tratamiento del agua, plan aplicable, limpieza, consumibles y responsable. | Documentación y registros entregados al titular. |
| Precio y aceptación | Obra, equipos, extracción, acometidas, mantenimiento y criterio de recepción. | Desglose económico y protocolo de ensayo pactado. |
Compara el coste de propiedad con el mismo período de horas: inversión instalada, kWh, m³ de agua, consumibles, limpieza y servicio. Los porcentajes genéricos de ahorro energético no son suficientes cuando cada oferta trata un caudal o una humedad diferente.
Prueba de recepción razonable
Acuerda de antemano un ensayo con el caudal y modo de uso contratados, instrumentos y puntos de medición definidos, registro de temperatura seca y húmeda exterior, temperatura y humedad de impulsión e interiores, y un procedimiento si el día de prueba no reproduce el escenario de diseño. El rendimiento se interpreta en función del clima medido ese día; un ensayo aislado no demuestra por sí solo el comportamiento de toda una temporada.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos grados baja un climatizador evaporativo industrial?
No hay una cifra universal. Depende de la diferencia entre bulbo seco y húmedo exterior y de la efectividad del equipo al caudal real. En los ejemplos de esta página, con 35 °C de bulbo seco y efectividad supuesta del 75 %, la impulsión sería 23 °C o 29 °C según el bulbo húmedo. La nave puede estar más caliente.
¿Funciona en climas húmedos?
Puede aportar aire, pero el margen de enfriamiento evaporativo directo cae al estrecharse la diferencia seca–húmeda. Debe calcularse con el clima local de las horas de uso y compararse con alternativas si el objetivo térmico exige más.
¿Hay que dejar las puertas abiertas?
Debe existir una ruta de salida o extracción para el aire aportado. No tiene por qué basarse en puertas abiertas: puede diseñarse una extracción. Las puertas reales de operación deben formar parte del balance de aire.
¿El enfriamiento indirecto evita añadir humedad a la nave?
En un equipo indirecto con corrientes correctamente separadas, la impulsión no recibe la humedad del circuito evaporativo. Aun así, el agua y la corriente secundaria requieren diseño, mantenimiento y evaluación higiénica.
¿Cuántos equipos necesito por metro cuadrado?
No se determina solo por superficie. Hace falta conocer el volumen, las cargas, la ocupación, el caudal útil, las pérdidas y el recorrido desde impulsión hasta salida. Pide una propuesta por zonas con hipótesis visibles.
¿Es lo mismo la temperatura de bulbo húmedo que WBGT?
No. El bulbo húmedo psicrométrico sirve aquí para estimar el potencial del enfriador; el índice WBGT se utiliza para valorar estrés térmico laboral con otras mediciones y la actividad realizada.
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Consultadas el 12 de octubre de 2026. IDAE: Guía técnica Ahorro y recuperación de energía en instalaciones de climatización, capítulo 3, para procesos directo/indirecto, límite ideal y definición de efectividad. IDAE: Condiciones climáticas exteriores de proyecto, para temperatura seca y húmeda. BOE: RD 487/2022, texto consolidado, para prevención y control de legionelosis. BOE: RD 486/1997, anexo III, para condiciones ambientales de trabajo. INSST: NTP 1189, índice WBGT, para evaluación del estrés térmico.
El 75 % de efectividad y el segundo escenario de 35/27 °C son supuestos ilustrativos, no mediciones locales ni prestaciones certificadas. La aplicación reglamentaria, el rendimiento y el coste deben estudiarse para el equipo, la instalación y la actividad concretos.